禹棹奂与导演金柱焕曾合作电影《驱魔使者》,而他也一直相当认同导演所说的,并且原本也抱持怀疑我能够拍出那么帅气的动作戏码吗?,更提到在军中退伍前6个月,导演就常与他联络,把剧本寄给他,所以1月5日退伍,1月6日禹棹奂就立刻上工投入拍摄。导演也表示,能够找到像禹棹奂这样对动作戏充满热情,也懂得善用自己身体优势的演员并不多,所以在他退伍前就已开始准备。为了让八公的故事更有中国本土特色,影片将秋田犬“八公”换成了中华田园犬,此外,还将故事背景设定在了中国西南地区典型城市——重庆。冯小刚饰演的大学教授陈敬修性格老实本分,陈冲饰演的妻子李佳珍性格泼辣直爽,片中夫妻二人的逗趣生活将川渝人民的鲜明性格表现了出来。为了讨好爱打麻将的妻子,陈敬修特意给狗起名为八筒,体现出川渝地区的麻将文化。陈敬修每天要乘坐过江索道到江对面上班,影片还借此展示了重庆独有的穿楼而过的单轨地铁和横跨长江的索道。这些极具本土元素的生活细节还原了浓厚的市井生活,让国外经典电影实现了中国气质转型,有效防止故事出现水土不服的设定。