《八角笼中》讲述了一个普通人带领一群无人照料的孩子冲破命运重围、寻找人生出路的故事。影片中,即使向腾辉与孩子们深陷泥淖,他们依然选择背水一战,拼尽全力挣脱原生桎梏,他们不屈不挠的信念与勇气也打动了众多观众。在16日上海超前观影礼现场,现场观众纷纷表示有诚意、有温度,还有观众送上沙棘果汁称赞电影有能量:“《八角笼中》各位主创老师跟沙棘果一样,不掺假不兑水,带给我们非常多的生命力,给我们很多信心和励志。”在《瞬息全宇宙》创纪录地登上颁奖季巅峰之后,《怒呛人生》是好莱坞亚裔题材的最新尝试。与《初来乍到》《摘金奇缘》等通过语言和文化习俗冲突来引发笑料的作品不同,《怒呛人生》中的角色虽然同样来自华裔、日裔、韩裔和越南裔,但更多还是依靠戏剧结构和人物性格来推动剧情。美国有线电视新闻网(CNN)认为,“该剧巧妙地构建人设和冲突,毫不费力地将文化特殊性融入到荒诞叙事之中,让人暂时忘却他们的亚裔身份。”不过,剧中男女主角“80后”“移二代”的年龄和身份,以及高度紧绷的日常心理状态,其实和他们的亚裔“血脉”有着无法隔断的联系。正如史蒂文·元剧中的一句台词——“西方人的心理咨询对亚裔的脑袋没用”。