余华与孟京辉称《第七天》为“死着”,不是死亡,而是一个进行时,以一个叫作杨飞的普通人死后七日的所见所闻,以他的社会关系和阴阳两界为脉络,串联起充斥着恍惚、回忆和梦境的世界。在这里,他遇见了生前的爱人,两人在永恒的别离中,解开了过去的矛盾;他找到了生前不辞而别的养父,最终和亲情深切拥抱;在寻找的旅途中,他寻觅、探求、回忆、遗憾,和命运交谈,与自我对视;他还遇到了许多生活中的熟人、朋友、邻居……这些灵魂在亡灵之地互相倾诉,道出了他们生前不敢问出的问题,也引发人们探寻自我,深入思考。而导演朴赞郁却是化繁为简,他抛弃了部分政治背景的描述,只将情节聚焦于两根主线上——马丁·库尔茨遭遇的难题和化解,以及查理遭遇的难题和不可化解。能化解的都是谋略和陷阱,不可化解的却是情感和道德挣扎,使故事和人物更加凝重,令人感慨万千。