另外,曹郁也有一点“私心”,他个人对蒙古的地貌、人文一直很感兴趣,早在《可可西里》拍完后就想拍摄一部蒙古题材的电影。而《脐带》关于死亡、离别的探讨也让他很有感触。曹郁坦言,坏兔子影业对项目的选择有点任性,“我们并不是从票房反推回来,我们完全是从情感出发的,觉得这个东西有说的价值,有表达价值,甚至于它是给我们一个人生答案,比如说《送我上青云》可能给了姚晨一个答案,那么这部电影就是给了我一个答案。”由吴有音创作的长篇小说《沙海无门》于2019年出版,看过小说的读者纷纷表示“画面感十足”“简直就是一部酣畅淋漓的电影”,并“要求”未来一定要拍成电影。而这也是作者吴有音的目标。他曾在自己的微博中表示,一定要把这部电影拍完拍好,“没有任何力量可以阻止我。一次次勘景,走遍艰难。一年不行就两年,两年不行就三年。