剧中每个人物都有足够饱满的厚度,并通过特效化妆制造角色的年龄差。几位主演浓重的东北口音配上各种戏谑的调侃,生动演绎东北人幽默乐观的性格。范伟把一个老年人在生活废墟之上重新站起来的过程诠释得真实自然,让人产生情感共鸣。叶子是《我在岛屿读书》的一位新朋友,却是余华、苏童等人的“旧相识”。她是南京大学文学院副教授、硕士生导师,她的曾祖父是文学巨匠叶圣陶、祖父是叶至诚、父亲是叶兆言。也正因为此,叶子几乎是余华、苏童等人看着长大的。“叶子就是我们自己的孩子一样,我很希望她不再只是一个提问者,而是一个与我们坐在一起的讨论者。”余华表示。