蛰伏多年后,王宝强带着《八角笼中》再次以导演的身份出现在观众面前。回看这六年,王宝强做的最重要的事是取舍。2017年,在人生的晦暗期,他遇到了《八角笼中》的“向腾辉”。向腾辉的原型是那年一起极具争议性的社会新闻的当事人,王宝强近乎本能地嗅到,这是一个好电影故事的雏形,于是推掉大量片约,一头扎进当地,花了很长时间采访,为剧本积攒素材。音乐是该剧的一大亮点,包括了《我爱祖国的蓝天》《红梅赞》《风花雪月》《风雨同舟》等27首作品。其中,既有基于阎肃经典作品、重新作曲的“老词新唱”之作,也有全新创作的曲目。这些音乐贯穿全剧,将美声、民族、摇滚、童谣、说唱、流行等多种唱法有机融合,为观众带来一场精彩纷呈的音乐盛宴。