比如许多观众都记忆深刻的“掌掴戏”,四大探长汇集一桌麻将,南江(梁朝伟 饰)明明做了十三幺,是国标麻将中最大的88翻,可见南江做局的野心之大,也暗指了南江有能力去做大事,但南江却让牌给了单吊胡牌的磊乐(郭富城 饰)。被揭穿后,磊乐暴怒打了南江耳光,很多人以为这是两人矛盾爆发的一个导火索。磊乐明知南江拿自己当作挡箭牌,看到他故意让自己赢之后,不甘愿自己只是表面风光的“提线木偶”,于是发生冲突。“三害不除,何乐之有?”《周处除三害》剧情引用典故,描述通缉犯陈桂林在角头大哥告别式上嚣张寻仇,却发现自己竟然只是排名第三的通缉犯。他查出前二名通缉犯的下落,要将他们一一除掉,以为自己已成为当代的周处除三害,却没想到永远参不透的贪嗔痴,才是人生终要面对的罪与罚。