《宇宙探索编辑部》的英文名是Journey to the west,这也是“西游记”的英文译名。导演孔大山在一次采访中苦口婆心地解释:“唐志军对应的是唐僧,孙一通是孙悟空。影片的内核跟《西游记》是一样的,都讲述一个人怀着伟大的理想,带着他的小伙伴们踏上寻找终极答案的旅途。不同的是唐僧是去西天求取真经,唐志军是去西南深山寻找外星人,但他们的困惑、执念和最后的结果都有某种程度的互文。我觉得这部电影大家可以当作当代的《西游记》去看。”本次电影改编,既充分保留了原剧精华,又运用灯光效果与镜头运动等多种电影拍摄手段,使故事更加影像化、艺术化。影片故事缘起于公主丢失的一串玉珠串,拾得珠串者可得巨金、可当驸马、可做官、可升官。由此,正反两派人物轮番登场,经过“失珠、寻珠、得珠、追珠、弃珠、辩珠”等一系列波折,是一出集高甲戏丑角表演大成、风格独特的大型讽刺喜剧电影。