电影《八角笼中》根据真实事件改编,现实中,原型人物恩波带领一群孩子靠着格斗走出了大山,为本如野草般卑微的孩子找到了人生的出路,带来了未来的曙光。王宝强导演也曾在采访中说道:“如果没有一个领路人,可能你有劲儿也不知道往哪使,当有人给了你一个正确的方向,你才能拼命去挥拳,拼命去改变命运。”很多观众都被影片中反映社会底层的真实和真诚所打动,作为原型人物,恩波曾表示感谢王宝强拍出这部电影,让更多人关注到大山的孩子们。同样,王宝强导演也一直把感谢恩波挂在嘴边:“现实题材故事有劲儿更有力量,现实人物也值得大家去关注、去支持,人在面对困难的时候要迎难而上,这种态度能引起每一位观众的共鸣。”当了31年马庄村书记,孟庆喜扛下了很多委屈。上任之初,马庄村一穷二白,还欠银行46万元贷款。他建议大家把煤矿搞起来,带头把家里10万元积蓄投进去,但没什么人支持,这时候,70多岁的老书记当众捐了棺材木,撂下一句“党员不能落在群众后面”,随后,村民们也跟着把家里卖鸡蛋、吃油盐的钱拿了出来,两年不到建成一个年产10万吨的煤矿。那时候,村里卫生环境不好,厕所常常没人打扫,孟庆喜老婆站出来主动承担,“你当多久书记,我打扫多久厕所”。这些感人的故事都融成了电影里的精彩片段。